天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而俞出。多闻数穷，不若守于中。
天地是无所谓仁慈的，它没有仁爱，对待万事万物就像对待刍狗一样，任凭万物自生自灭。圣人也是没有仁受的，也同样像刍狗那样对待百姓，任凭人们自作自息。天地之间，岂不像个风箱一样吗？它空虚而不枯竭，越鼓动风就越多，生生不息。政令繁多反而更加使人困惑，更行不通，不如保持虚静。
从老子认为天地万物圣人之不仁的话看来，似是个无情的人；但从他话中的语气看来，又是带着愤激的，分明是一个多情的人。天地无所谓仁慈，把世间万物都看作刍狗，无论草木花，还是虫鸟兽，还是万物之灵的人，皆无高低贵贱的区分，在天地面前，一律如同刍狗。世间一切众生都平等岂不是最大的多情！
但人应当敬畏天地，百姓应该爱戴圣人，人生于天地之间，又怎能不服从命运，就如同置身于大风箱里，又怎能抗拒风潮吹动。人不但如刍狗，竟连草芥也不如了。在这世间，人是无法寻求安身立命之处的。若要寻时，只有去寻内心深处的安宁了。此谓多闻数穷，不若守乎中。
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